朱由诚没有回答，弹了个响指，进来两名锦衣卫，他们抬着一口棺材。朱由诚向天启皇帝告罪，然后走到棺材前，轻声祷告：“胡知县，您为大明尽忠，死后本应当与青山同在，但大明的官员还不知道乱民有多么残忍，不得已把您请来，请您暂缓去大明英烈庙接受万民景仰，先让衮衮诸公瞻仰你的遗容吧。”
祷告完毕，朱由诚转身面向百官，用沉痛的声音地说道：“列位，这具棺材里的尸体就是南皮县令。乱民攻陷南皮之后，胡知县落入贼兵之手，英勇不屈，舍生取义。贼兵残杀他之后，还将他用石灰腌制起来，悬挂在南皮县城门之上，妄图用残暴的手段，恐吓我们大明的官员。也幸亏贼兵用了石灰，我们才能知道胡知县生前遭到何种非人的虐待。”
天启皇帝点点头，示意官员挨个去棺材边瞻仰胡知县的遗容。
官员们的年龄都不小了，或多或少见过不少死人，但看到胡知县的遗体都是脸色大变。有些官员一脸煞白；有些官员浑身发抖；有些官员干脆瘫软在地；还有些官员强忍不适，离开棺材，扶着柱子干呕不已。
天启皇帝离开玉座，准备去缅怀一下胡知县。他很好奇，胡知县究竟变成什么样子了，竟让一群文质彬彬的帅老头变成这个样子。顺便说一句，自古科举，才貌并举，天生残疾或太过丑陋的人是没法取得好名次的。一帮帅小伙苦熬资历，熬进了庙堂，也熬成了一代帅老头。平时和天启皇帝议事时，总是一副道貌岸然、宠辱不惊的样子。天启皇帝常常满怀恶意地想，假如把爆竹丢到他们脚下，他们逃跑的时候。是什么表情，还会装成一本正经的样子吗？
朱由诚抢步上前，拦住天启皇帝，低声说道：“胡知县死得惨烈，皇上还是不要看了，以免失态。”
天启皇帝坚定地推开朱由诚。道：“朕代天牧民，子民受难，朕怎么能不闻不问呢？”
天启皇帝走到棺材边，才看得一眼，便浑身一抖，旋即勃然大怒，道：“再有弹劾朱由诚杀俘的，与乱匪同罪！胡知县有什么罪过，竟然死得如此凄惨。要是朕在场。朕要将那些俘虏当场活剐。朱由诚只是用铁枪处决他们，实在太便宜他们了。”
天启皇帝一脸沉重地走回玉座，还未落座，一名御史又跳将出来，说道：“臣要弹劾朱由诚！”
天启皇帝坐定，冷然说道：“难道你想和那个叫不什么东西的匪首同罪吗？”
天启皇帝已经把不沾泥视为死人，怎么会费心去记住他的匪号呢，所以提到他时只好用“不什么东西”代替。
御史跪倒在地。道：“微臣不敢。刚才看到胡知县的遗体，臣也是义愤填膺。微臣非常支持皇上的决定。所谓除恶务尽。不从重从严地处罚肇事者，怎么能还沧州一个朗朗的青天呢？”
“那你又弹劾朱由诚……”
“微臣弹劾朱由诚谎报战功，甚至可能杀良冒功！”
“何出此言？”
“微臣从兵部了解到，沧州大胜的主战场在沧州城下，仅仅用半天时间便歼敌3,5124人，其中击毙1,5775人。俘虏1,9349人。数据虽然有整有零，看起来天衣无逢，但碰到了我这个知兵的御史，朱大人就露馅了。所谓杀敌一万，自损八千。朱由诚带两千余名锦衣卫。一场恶战下来，居然只有32人轻伤，其中21人还不是伤在敌人之手，而是火铳炸裂，烧伤右手，这是不是有点古怪？还有，朱由诚居然大言不惭，说仅用半天便解决战斗。三万五千人，可不是三万五千头猪啊。退一步说，就算是三万五千头猪，半天时间，朱由诚能抓得完吗？”