日子静静地流逝，沈承耀回来也有几天了，并带回来一个并不好的消息，那家人三年前就搬走了，说是去投靠远方的亲戚，将家中所有的房产和田地都出卖了，村里的人都不知道他们去了哪里。
本来沈承耀也只是怀疑韵儿的被拐和他们有关，现在却觉得十有八九了和他们脱不了关系，同时他心里隐隐约约给自己借口，将韵儿被拐的事归为他们为了报复杂货铺卖的吃食毒死了他们的女儿，而和大房一家没有关系，他想起小时候自己的大哥还是很疼爱他们几兄弟的，村里有小孩欺负他也会帮他出头，有好吃的也会给他有一份，他觉得这样的大哥应该做不出这样的事。但他想不到的是人心易变，外面的世界如此精彩，往往会有很多人很多事很多经历让一个人改变的，一成不变和永远不忘初心的人世上又能有几个。
一个人，累了就想休息，有困难就想得到帮助，穷怕了就会想办法赚钱，苦过了就不再舍得放弃现在所拥有的甘甜，同样道理走惯了捷径就不愿意再付出更多的努力。谁敢保证这世界上每个人都不会改变？只能看是变得越来越好，还是越来越差劲罢了。
晓儿还是让沈承耀将怀疑那家人抱走韵儿的事去衙门报备一下，毕竟衙门有线索后办事可比他们有途径多了。
十五那天终于到来，沈承耀带着一家大小和四婶景杰往五神庙出发。
五神庙建在五神山脉最高的山—五神顶峰的山腰上，有一条官道直接去到五神顶峰，山脚下有一处宽阔平坦的地方是专供香客们停放车马用的，并且设有一个车马保管处，需要交上五文钱就能保管一个早上。
传说五神山脉曾经住着五位神仙，保护着五神山脉附近的村民百年来都风调雨顺，后来五神归天，整个县终于迎来的一次极大旱灾和蝗灾，当时饿死了很多人，大家都说是因为五神归天了，县了没有了保护神，所以灾难就到来了，有人想到了在五神山上建座五神庙，请五神下来坐镇五神山，保一方百姓风调雨顺，得到了很多人的认可，于是五神庙就建起来了，有朝廷出资，也有百姓自觉地出力。
上五神山的路是用岩石铺就而成的，很宽敞，大概有一米五左右，每一百步梯后就有一个平台，一共五百步梯。平时每逢初一十五，百步梯上就有很多人会在平台上卖东西，没有在平台上占到位置的，会在颈上挂着一个长方形托盘来卖，但今日是五神山百年庙诞，人山人海，五神山附近山脚附近都有官兵阻止欲在今日做买卖的人，担心阻碍香客们上下山，出现事故。
晓儿本来也是想将那些绢花和小布偶带来卖的，但刘氏说有一年庙诞因为做买卖的人多，阻碍了很多香客上山的路，后来吵闹并打了起来，出过人命，官府就严令每到大节日和庙诞，五神山附近都不能做买卖，违者一律没收所有货物并关进牢房一年。
晓儿他们到达山脚的时候，山下和百步梯上都是人山人海的，以前上山和下山都是在百步梯上的，但五神山的香火实在鼎盛，每每庙诞都会出现踩人事故，官府又出资修了一条专门下山用的路，当然要比百步梯小得多了，只能容两个人并排下山，这也是考虑到有些小孩需要爹娘拉着才能走而设计的。
沈承耀提着两个食盒，里面装着一些祭品，晓儿和三兄弟跟在他身后，刘氏抱着小妹和卢氏走在最后面。五百步梯走上去并不容易，试想下，按二十步梯一层楼来计算，五百步梯就是25层楼，一路上他们都休息了好几回了，而有些富贵千金走了一小段就被家丁用软桥抬上去的，能坚持上去的千金夫人的几乎没有。当然也有一些夫人所求之事实在太重要了，为了凸显自己的虔诚，也是能坚持下去的，人的毅力其实是无法想像。