西夏被宋军逼和震动了金国高层，使金国高层意识到了南下战略中隐藏的危机，宋军已经从最初的一战即溃中渐渐恢复元气，如果再让宋军继续恢复元气，金国的南下战略很可能会遭遇强硬抵抗，金国高层一致认为，必须将宋军恢复的苗头迅速扼杀。
经过三天的密集协商，最终由金国皇帝完颜晟拍板，将金国原计划的休养两年改为一年，提前到今年冬天发动南下战役。
金国召集女真、契丹、渤海、高丽等部族大军近二十万人，又动员燕山汉军和河北汉军十五万人，共计三十五大军，诈称五十万大军发动南下攻势。
由皇太帝完颜斜也为都元帅，准备分兵三路进攻宋朝，由完颜娄室为西路军主将率军八万进攻陕北和关中，完颜宗翰为中路军主将，同样率八万大军进攻中原，完颜宗望为东路军主将，也率八万大军进攻山东。
完颜斜也则率十万大军坐镇燕山府，指挥并随时支援三路大军的进攻。
金兵的三路大军分别以太原府、相州和大名府为后勤重地，在黄河结冰后吹响了南下的号角。
燕山府东宁行宫内，皇太弟完颜斜也站在一幅巨大的木制地图前沉思，地图是由数百名工匠耗时一年用木头雕成，非常形象直观，只是可惜目前只制作到长江一线，可就算如此，整座木雕已经占据了大半个房间。
完颜斜也非常了解宋朝的情况，目前临安小皇帝赵构令李延庆、宗泽、李纲三名主战派重臣坐镇陕西、中原和山东一线，从抵抗的意志上看，这个决策本身没有问题，但实施效果就未必会令人满意了，关键还是时间。
宗泽在中原备战近一年，准备比较充分，而李延庆刚刚战胜西夏，士气正旺，西路军是最难啃的硬骨头，相对而言，京东两路防御使李纲刚刚上任，战备还没有头绪，东路反而是最容易突破。
“郭将军怎么看？”完颜斜也问旁边的郭药师道。
郭药师目前出任燕山留守，但他的军权悉数被完颜斜也夺走，郭药师实际上已经被架空，偶然会被完颜斜也请去询问军事，但大部分时间都在府中借酒浇愁，虚度时光。
完颜斜也从骨子里不信任这个反复无常的大将，叛辽叛宋，他总有一天还会叛金。
郭药师心中虽有不满，却不敢有任何表露，他低下头道：“卑职建议主攻东路，若宗泽救援山东，大军便可直接南下中原，一举攻占汴梁，至于西路，卑职建议分兵两路作战。”
“怎么分兵两路作战？”完颜斜也颇有兴趣地问道。
“卑职建议一路攻延安府，形成南下之压，迫使关中宋军不敢轻举妄动，另一路则从孟津过黄河，突袭洛阳，扼断函谷关，使宋朝西军无法救援中原。”
“梁先生的意见呢？”完颜协议又问旁边的梁方平。
梁方平目前是完颜斜也的重要幕僚，他以汉人的视角为完颜斜也出谋划策，往往能让完颜斜也茅塞顿开，因此也深得完颜斜也的重视。
“卑职从原则上同意郭将军的建议，但卑职还要补充两点，请都元帅斟酌。”
“先生请说！”
梁方平捋须道：“目前宋军战力最强的军队是西军，卑职建议西路追加军队，至少增加到十二万军队，方能全面压制住西军，这是其一，其二是进攻时应虚实结合，不能一味靠武力解决，必须考虑长远，有时候谋略运用得当，可抵十万雄兵。”
完颜斜也眼睛一亮，笑道：“想必先生应该已经胸有成竹了。”
梁方平微微一笑，附耳对完颜斜也低语几句，完颜斜也连连点头，“果然是妙计！”
完颜斜也负手走了几步，又回头问道：“你觉得谁做这个说客最合适？”
梁方平淡淡一笑，“卑职觉得秦桧最合适！”
在宋朝和金国的两次谈判中，秦桧和张邦昌是第一次谈判时被金兵扣押，一年多来，两人一直和太上皇赵佶被软禁在燕山府，而另一个皇帝赵桓则被送去金国旧都黄龙府软禁。
当天下午，秦桧被带到了东宁宫，经过了一年多的关押，秦桧显得颇为憔悴，他负责伺候养马的小兵，吃不好睡不好，整个人瘦了一大圈，长期营养不良，使他面有菜色，他走到完颜斜也面前行一礼，“参见都元帅！”